Marcela y Elisa, precedentes del matrimonio gay

Marcela y Elisa justo después de su boda

Como todos sabemos, el matrimonio gay se legalizó en España el 3 de julio del 2005. Esto, sin embargo, no quiere decir que no hubiera matrimonios del mismo sexo antes. Esta es la historia del primer matrimonio homosexual de España (y puede que del mundo actual).

La historia sucede en A Coruña, el 8 de Junio de 1901. Las protagonistas son dos mujeres, Marcela Gracia Ibeas y Elisa Sanchez Loriga. Para poder conseguir la licencia matrimonial, Elisa se hizo pasar por un hombre, Mario Sanchez. Es cierto que puede que no sea el primer matrimonio como tal, o que se hicieran otro tipo de ceremonias simbólicas que no pasaran por la Iglesia, pero este es el primero del que se tiene constancia. 

Como digo, el matrimonio fue por la Iglesia Católica, en la parroquia de San Jorge de A Coruña. Para poder lograrlo, Elisa, ahora llamada Mario se hizo pasar por su primo, muerto hace años en un naufragio, y dijo que venía de Londres. Al no haber sido bautizado porque su padre era ateo, era necesario un bautizo católico, lo que le permitió a Elisa tener una partida de bautizo española, totalmente en regla y que reconocía que era un hombre. 

Sin más problemas, Mario (Elisa) y Marcela se casaron el 8 de junio y celebraron su noche de bodas en una pensión cercana. Aún así, el engaño no duró mucho porque los vecinos empezaron a darse cuenta de lo que pasaba. El rumor se extendió hasta que llegó a las portadas de periódicos internacionales. 

La pareja, que trabajaba de profesoras en una escuela cercana, perdió su trabajo y, de la noche a la mañana, se vio perseguida por la Guardia Civil. Las autoridades obligaron a Elisa a pasar por un reconocimiento médico para demostrar que era una mujer. Cuando se descubrió la verdad Elisa y Marcela huyeron hacia Argentina, pasando por Vigo y por Oporto. 

 Lo último que se sabe con certeza es que las dos llegaron en su huida a Argentina, donde se casaron de nuevo y se quedaron a vivir. En cualquier caso, su matrimonio en España nunca llegó a anularse, ni por la iglesia ni por lo civil, por lo que a día de hoy Elisa y Marcela siguen siendo matrimonio.

Sewing circles: los círculos de costura en los que no se cosía

Mae West con Tallulah Bankhead,
se rumoreaba que eran amantes

Sewing circle en inglés quiere decir "círculos de costura" y eran, desde la edad media, como una especie de clubs en los que las mujeres se reunían para realizar labores de costura y pasar el tiempo. Sin embargo, durante los años 20 y 30 del siglo pasado y hasta 1950, el término adquirió un nuevo significado. 

La moda la empezó Alla Nazimova, la novia de Natasha Rambova (si os suena, es la mujer de Rudolph Valentino, la mencionamos en la entrada de los Lavender Marriages), pero se hizo popular a raíz de las fiestas de Marlene Dietrich y Tallulah Bankhead. Desde ese momento, los sewing circles eran los clubs y los puntos de reunión en los que quedaban mujeres lesbianas y bisexuales que aún no habían salido del armario, o que tenían curiosidad. Las reuniones se daban en las casas de unas y otras, sobre todo en la casa de Dolores del Río, que estaba casada con el director artístico de la Metro Goldwyn Meyer. 

Joan Crawford y Barbara Stanwyck, grandes amigas
aunque los círculos cercanos decían que eran algo más

Al parecer estos encuentros tenían bastante éxito, ya que las estrellas de Hollywood se entendían las unas a las otras: eran parte de una sociedad y de un negocio que sólo las quería como objetos sexuales, se veían atrapadas en matrimonios de tapadera y le tenían pánico al ser descubiertas. Entre las estrellas que se sabe que estuvieron relacionadas con estos círculos están Marlene Dietrich, Greta Garbo y Tallulah Bankhead. 

Como dato, Greta Garbo era muy reservada con la prensa y a penas concedía entrevistas. Aunque las revistas decían que era para que la rodeara el halo de misterio que la hacía tan famosa, en el 2.000, una serie de cartas donadas por Mercedes de Acosta dejan caer que lo mismo, la amistad que las dos mujeres tenían era algo más que amistad. Esto explicaría porque ninguna de las dos tuvo hijos (algo raro para la época) y por qué ninguna de las dos permaneció demasiado tiempo casada (Greta nunca llegó a casarse, Mercedes solo lo hizo de joven y obligada). 

En cualquier caso, los descendientes de estas actrices aún siguen queriendo proteger su legado, por lo que las relaciones entre estas mujeres se suelen desmentir, tachar de meros rumores o etiquetar como simples amistades. A día de hoy, sólo son rumores que suenan muy fuerte. 

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El mito de Ifis y Yante

Hoy os vamos a contar el mito de Ifis y Yante. Ayer os contábamos la historia de Tiresias y de su cambio de sexo por venganza, esta vez es por amor.

 Ifis era la hija de Teleusa y Ligdo, una pareja de cretenses. El matrimonio era pobre y sabían que si el bebé nacía niña no tendrían dinero para pagar su dote. Ligdo decidió que mataría al bebé si era niña y sólo lo dejaría vivir si era niños. Teleusa se negó a que mataran a su hija y, en medio de la noche, se le apareció la diosa Isis, junto con Anubis, Bubastis y Apis, que le aconsejaron que educara a la niña como si fuera un niño y que Ligdo nunca se enterara de que en realidad era una chica. 

Así pues, Ligdo se creyó la treta y llamó a la bebé Ifis, como su abuelo, un nombre bastante neutro que le venía de perlas. Conforme Ifis crecía y se acercaba a la adolescencia, Ligdo, que aún no había notado el engaño le preparó un matrimonio con una joven Yante, la hija de Telestes. 

Sin saber la verdad, Yante se enamoró de Ifis e Ifis de Yante. Ifis, ante la situación le pidió ayuda a Juno, la diosa del matrimonio y la familia, porque quería casarse con Yante, pero sabía que siendo mujer le sería imposible. El día antes de la boda, Teleusa llevó a Ifis al templo de Isis y le pidió ayuda. Isis respondió a los lamentos transformando a Ifis en un hombre, para que así pudiera casarse con su novia. 

Lavender Marriages para proteger el estrellato

Rudolph Valentino con Natacha Rambova

La homosexualidad y la bisexualidad no siempre han estado tan aceptadas como en la actualidad. Si ya el mundo del teatro te hacía tener una vida de cara al público, el del cine y el auge de los paparazzi directamente te extirpaba toda vida privada que quisieras tener. 

La solución eran los lavender marriages. Actores y actrices homosexuales de Hollywood (y de otros lugares, pero Hollywood es sin duda el más conocido) tenían miedo a salir (o a que los tabloides les sacaran) del armario por la repercusión que podía tener en sus fans y en sus carreras. Así pues, se casaban en matrimonios heterosexuales para quitarse de las malas lenguas. 

Sin embargo, los periódicos de antes de la Segunda Guerra Mundial se dieron cuenta de la estrategia y crearon el término lavender marriages, los matrimonios lavanda, para referirse a los matrimonios de las celebrities que se creía que eran gays. La razón de que se llamen lavender y no de otro color es que, en los países anglosajones el color lavanda y la flor de la lavanda estaban asociados, desde el XVIII-XIX con la homosexualidad. 

Jimmy Shields (izq), Joan Crawford (centro) y
William Haines (dch) en una fiesta de disfraces en 1937

Por otra parte, durante los años 20 del XX, algunos contratos de Hollywood incluían clausulas de moralidad que obligaban a los actores, que en la mayoría de los casos estaban a merced de los estudios de cine, a casarse o tener una relación heterosexual para salvar su reputación. Y si se negaban, tenían el ejemplo de William Haines, un actor de los años 30 que perdió la fama y cualquier posibilidad de trabajo en la gran pantalla porque se negó a ocultar sus sentimientos por su novio de toda la vida, Jimmie Shields. La historia de estos dos jóvenes no tiene un final triste, ya que cuando a Haines lo echaron de los estudios, se convirtió en el diseñador de interiores favorito de las actrices de Hollywood y montó una empresa con su pareja. 

Entre los matrimonios más conocidos están el de Rudolph Valentino, un actor gay, con una diseñadora de decorados lesbiana, Natacha Rambova. Puesto que la bisexualidad, y más en mujeres, estaba mal vista, algunas actrices como  Joan Crawford, Marlene Dietrich o Tallullah Bankhead tuvieron que casarse para proteger sus carreras. 

Tiresias y el primer cambio de sexo

Si hablamos de la historia de la medicina, el primer cambio de sexo quirúrgico fue en 1930 con la operación de Dora-R, de la que no se tiene demasiada información, y en 1931 llegaron más avances con Lili Elbe, conocida como "La chica danesa" gracias a la película homónima. Pero, si nos remitimos a la mitología encontraremos un ejemplo mucho anterior: Tiresias el adivino.

Tiresias en su segundo encuentro con las serpientes

El personaje de Tiresias es controvertido, ya que las tradiciones más antiguas lo hacen una sacerdotisa del culto de Hera, y las más modernas, un adivino relacionado con el de Zeus. Este cambio de sexo que se veía en los diferentes mitos se intentó justificar creando una historia. 

Según esta, Tiresias era un tebano, hijo de Everes y de la ninfa Cariclo, conocido por ser un adivino ciego. Un día, antes de ser ciego,  iba por el bosque con su cayado y se encontró con una serpiente macho y una hembra que le entorpecían el camino. Para apartarlas, decidió golpear a la hembra, algo que a las diosas no les gustó y lo transformaron en mujer. 

Tiresias ayudando a Odiseo en el Averno

Un día, siendo aún mujer, Hera lo hizo llamar. La razón era que se estaba peleando con Zeus por saber quién era el que más gozaba durante el sexo, y puesto que él era la única persona que había tenido experiencia en ambos bandos querían saber su opinión. Tiresias dijo que la que más gozaba era la mujer, algo que a Hera no le gustó y lo castigó cegándolo. Zeus se compadeció de él y le dio el don de hablar con los animales y de ver el futuro, lo que le hizo uno de los mejores adivinos de Grecia. 

Años después del incidente, Tiresias iba por la misma montaña que antes y se encontró con la misma pareja de serpientes que le entorpecían el camino. No queriendo volver a enfurecer a los dioses decidió que golpearía a las dos para despejar el camino. Los dioses tuvieron en cuenta la acción y lo volvieron a transformar en hombre. 

Aunque este no es el único mito que involucra un cambio de sexo -tenemos el de Cene/Céneo, el de Zeus intentando seducir a Calisto o a Hermafrodito y Castalia, sí que es el más conocido y por eso os lo traemos. 

Los disturbios de Stonewall Inn

Stonewall Inn en 1969

Los disturbios de Stonewall fueron una serie de manifestaciones en protesta contra una redada que hubo en el Stonewall Inn, un pub orientado al público LGTB. El Stonewall Inn era uno de los pocos establecimientos que aceptaba al público abiertamente gay entre 1950 y 1960.

 El sábado 28 de junio de 1969 a la una y veinte de la madrugada irrumpen cuatro policías en el local, en el que había 200 personas. Los que se dieron cuenta de lo que pasaba huyeron, los que no, se quedaron. El procedimiento a seguir era sencillo: poner a los asistentes en fila, comprobar la documentación y que aquellos vestidos de mujer tenían genitales de mujer. En caso contrario, serían detenidos. 

Asistentes la noche del 28  de Junio

Sin embargo, todos aquellos vestidos de mujer se negaron a ser revisados y a dar su documentación. El resto de asistentes siguió el movimiento y se negó a dar sus identificaciones. La policía comenzó a arrestar a los presentes y a separar a los transexuales del grupo. Los que no fueron arrestados fueron dejados en libertad, aunque no se alejaron del lugar, como solía pasar. En pocos minutos había el doble de gente en el lugar. 

En vez de dejarse amedrentar, tanto los arrestados como los allí presentes comenzaron a cantar "We Shall Overcome" y a gritar "Gay Power!". Algunas de las mujeres trans que estaban siendo arrestadas empezaron a forcejear con los policías y a negarse a subir a los coches de policía. 

Después de la revuelta comenzaron manifestaciones improvisados, cánticos y persecuciones policiales por las calles. Cuando la noche acabó, los que habían estado presentes y aún quedaban en libertad se reunieron en el Christopher Park para hablar de lo sucedido. 

La llama de la revolución por los derechos de los LGTB+ ya se había prendido y, un año después, el 28 de Junio de 1970 se hizo una reunión en Christopher Street y lo que sería la primera marcha del Orgullo Gay, que fue desde el parque hasta el Central Park.